クサギ

クサギとは

クサギは、　日本、朝鮮半島、中国、東南アジアに分布するシソ科クサギ属の落葉小高木です。
日本では北海道から沖縄まで全土に分布しており、山野の林縁や沿岸部など、日当たりの良い場所に自生しています。

葉を傷付けると独特の臭気があり、「クサギ(臭木)」の名前の由来となっています。
花には芳香があり、若葉は山菜として食用にされます。

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クサギの花期は7月～9月。
花期になると、枝の上部の葉腋や枝先から花序を出し、多数の花を咲かせます。
花序は径8～18㎝の大きさの集散花序で長い柄があります。

▼クサギの花序

花は花冠が深く5裂しており、平らに開きます。
筒部は細く、長さ2～2.5㎝で紅紫色をしています。

萼は紅紫色をおびており、浅く5裂します。

▼クサギの花

雄しべ4個と花柱は共に、花冠から長く突出します。

▼クサギの雄しべと雌しべ

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花後に萼は紅紫色になり、中には果実は入っています。
果実は核果で、0.6～0.7㎝の球形、秋になると藍色に熟します。
果実は熟すまで萼の中にあり、熟すと萼が平開します。

▼クサギの果実

この果実は青色の染料として、草木染めに利用されます。

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葉は対生し、長さ8～15㎝、幅5～10㎝の広卵形～三角状心形です。
有毛で脈上に毛があり、特に裏面に多くあります。
鋸歯は無いことが多いが、まばらに浅い鋸歯があることもあります。
葉柄は2～8㎝。

▼クサギの葉

樹高4～8ｍに成長し、樹皮は灰褐色～暗灰色です。

▼大きく育ったクサギ

クサギの変種、近縁種

ショウロウクサギ(Clerodendrum trichotomum var. esculentum )

日本、朝鮮半島南部、フィリピンに分布するクサギの変種です。
日本では四国南部、九州南部～沖縄に分布しています。

樹高3～8ｍに成長し、白い花を咲かせます。
葉の基部が心形で、先が尖るのが特徴です。

クサギ同様に葉を傷付けると強い臭気があり、沖縄ではクサバーギー（臭い葉の木）とも呼ばれています。

アマクサギ(Clerodendrum trichotomum var. yakusimense)

日本、中国、朝鮮半島に分布するクサギの変種です。
日本では九州南部～沖縄に分布しています。

樹高3～5ｍに成長し、白い花を咲かせます。
葉にやや厚みがあり、毛がほとんど無いのが特徴です。
クサギやショウロウクサギの葉には脈上に多くの毛がありますが、アマクサギの葉は無毛、またはまばらに生える程度です。

こちらも葉を傷付けると独特の臭気があります。

九州南部～沖縄にかけては本種の他にクサギ、ショウロウクサギが分布しており、同定は非常に困難です。

クサギの近縁種

クサギ属は世界に約400種が知られています。
多くはありませんが、ゲンペイカズラやボタンクサギなど、一部が観賞用として栽培されます。