クサギ

クサギとは

クサギは、　日本、朝鮮半島、中国、東南アジアに分布するシソ科クサギ属の落葉小高木です。
日本では北海道から沖縄まで全土に分布しており、山野の林縁や沿岸部など、日当たりの良い場所に自生しています。

若葉は山菜として食用にされます。

葉は臭うのに、花には甘い芳香がある

クサギという名前は、葉や枝を傷つけたときに独特の臭気があることに由来します。
葉を揉むと青臭いような独特の香りが広がります。

一方、夏に咲く白い花には甘い芳香があります。
葉の臭いとはまったく印象が異なり、 開花期にはアゲハチョウなどの昆虫が吸蜜に訪れます。

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クサギの花期は7月～9月。
花期になると、枝の上部の葉腋や枝先から花序を出し、多数の花を咲かせます。
花序は径8～18cmの大きさの集散花序で長い柄があります。

▼クサギの花序

花は花冠が深く5裂しており、平らに開きます。
筒部は細く、長さ2～2.5cmで紅紫色をしています。

萼は紅紫色をおびており、浅く5裂します。

▼クサギの花

雄しべ4個と花柱は共に、花冠から長く突出します。

▼クサギの雄しべと雌しべ

雄しべと雌しべは熟す時期がずれる

クサギの花では、雄しべと雌しべが同じタイミングで成熟するのではなく、 時期をずらして働きます。

この仕組みによって同じ花の花粉による受粉を避け、 ほかの花との受粉が起こりやすくなっていると考えられています。

クサギは庭木として育てられる？

クサギは丈夫な木で、庭で育てること自体は可能です。
ただし、日本では林縁や藪、河岸などに自生する姿を見ることが多く、 一般的な庭木として積極的に植栽されることはあまりありません。

成長すると数mの高さになり、根元や周囲から新しい芽を出すことがあります。
また、葉を傷つけると独特の臭いがあるため、 庭に植える場合は十分なスペースを確保する必要があります。

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秋には藍色の果実と紅紫色の萼が目立つ

花後には萼が紅紫色に変化し、その内側で果実が成長します。
果実は秋になると光沢のある藍色に熟し、萼は星形に大きく開きます。

鮮やかな藍色の果実と紅紫色の萼の組み合わせは非常に目立ち、 花とは違った秋の観賞ポイントになります。

▼クサギの果実

果実は直径0.6～0.7cmの球形の核果です。
果実は熟すまで萼の中にあり、熟すと萼が平開します。

熟した果実は草木染めにも利用され、青色系の染料として使われてきました。

▼熟した草木の果実

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葉は対生し、長さ8～15cm、幅5～10cmの広卵形～三角状心形です。

▼クサギの葉

有毛で脈上に毛があり、特に裏面に多くあります。
鋸歯は無いことが多いが、まばらに浅い鋸歯があることもあります。
葉柄は2～8cm。

▼クサギの葉の毛

樹高4～8ｍに成長し、樹皮は灰褐色～暗灰色です。

▼大きく育ったクサギ

クサギの変種、近縁種

ショウロウクサギ(Clerodendrum trichotomum var. esculentum )

日本、朝鮮半島南部、フィリピンに分布するクサギの変種です。
日本では四国南部、九州南部～沖縄に分布しています。

樹高3～8ｍに成長し、白い花を咲かせます。
葉の基部が心形で、先が尖るのが特徴です。

クサギ同様に葉を傷付けると強い臭気があり、沖縄ではクサバーギー（臭い葉の木）とも呼ばれています。

アマクサギ(Clerodendrum trichotomum var. yakusimense)

日本、中国、朝鮮半島に分布するクサギの変種です。
日本では九州南部～沖縄に分布しています。

樹高3～5ｍに成長し、白い花を咲かせます。
葉にやや厚みがあり、毛がほとんど無いのが特徴です。
クサギやショウロウクサギの葉には脈上に多くの毛がありますが、アマクサギの葉は無毛、またはまばらに生える程度です。

こちらも葉を傷付けると独特の臭気があります。

九州南部～沖縄にかけては本種の他にクサギ、ショウロウクサギが分布しており、同定は非常に困難です。

クサギの近縁種

クサギ属は世界に約400種が知られています。
多くはありませんが、ゲンペイカズラやボタンクサギなど、一部が観賞用として栽培されます。

よくある質問

クサギのよくある質問

クサギについてよくある疑問をまとめました。 名前の由来、花の香り、果実の色、食用としての利用などを紹介します。

クサギは本当に臭い木ですか？

葉や枝を傷つけたり、葉を揉んだりすると独特の臭気があります。 この性質が「臭木（クサギ）」という和名の由来とされています。 ただし、葉に触れなければ強く臭うわけではありません。

クサギの花も臭いますか？

花は葉とは異なり、甘い芳香があります。 夏の開花期にはアゲハチョウなどの昆虫が吸蜜に訪れます。

クサギの青い実はどうして目立つのですか？

秋になると果実は光沢のある藍色に熟し、 その周囲の萼は紅紫色に変化して星形に開きます。 青い果実と赤紫色の萼の組み合わせが非常に目立ち、 クサギの大きな観賞ポイントになっています。

クサギの実は染料になりますか？

熟した果実は草木染めに利用され、 青色系の染料として使われてきました。 クサギの果実には青色の色素が含まれています。

クサギの葉は食べられますか？

若葉は地域によって山菜として利用されてきました。 独特の臭いがあるため、下処理をして食用にされることがあります。 野生植物を食用にする場合は、確実に同定できるものだけを利用します。

クサギはどこに生えていますか？

日本では北海道から沖縄まで広く分布し、 山野の林縁、川岸、道路沿いなど、比較的日当たりのよい場所に生育します。 荒れた土地にも入りやすい丈夫な樹木です。

クサギは庭に勝手に生えることがありますか？

鳥などによって運ばれた種から発芽し、庭や空き地に自然に生えてくることがあります。 成長すると数mの木になるため、不要な場所に生えた場合は小さいうちに除去すると管理しやすくなります。