プリムラ・ポリアンサ / プリムラ・ジュリアン

プリムラ・ポリアンサ / プリムラ・ジュリアンとは

プリムラは、サクラソウ科サクラソウ属の植物です。
サクラソウ属は約500種の多様な植物が分類されている巨大な属です。
大半の種は北半球の温帯に分布しており、少数がエチオピア、インドネシア、南アメリカなどにも分布しています。

美しい花を咲かせる種が数多くあることから、園芸植物として数百年前から栽培されており、数多くの園芸品種が作出されています。
その中で最も広く世界的に普及している品種群がプリムラ・ポリアンサ（Primula × polyantha）です。

プリムラ・ポリアンサはヨーロッパ原産種から作出された園芸品種で、多彩な花色・花形を持ち、鉢花の他、花壇用の花としても数多くの品種が流通しています。
プリムラ・ジュリアンはポリアンサに原種を交配することで作出された小輪系の品種群です。

ポリアンサ、ジュリアン共によく似た草姿をしており、性質に大差はありません。
両品種共に本来は多年草ですが、耐暑性が低く夏に枯れてしまうことが多いため、一年草として扱われることもあります。

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プリムラ・ポリアンサ、プリムラ・ジュリアンの花期は11月～4月。
花期になると、株の中心から花茎を伸ばして花序を出し、花径3～8㎝程度の花を多数咲かせます。

▼プリムラ・ポリアンサの花序

花は筒状で花冠が5裂して平らに開き、裂片は浅く2裂しています。

▼プリムラ・ポリアンサの花

雄しべ5個、雌しべ1個は花筒の中にあります。
雄しべと雌しべは長短があり、雄しべが長く雌しべが短い花と、雄しべが短く雌しべが長い花があります。

▼プリムラ・ポリアンサの雄しべと雌しべ

花色は、赤、オレンジ、黄、ピンク、白、紫、青、複色。
一重咲きの他、八重咲き、フリル咲き、バラ咲きなど、バラエティに富んだ花形も魅力の一つとなっています。

▼様々な花を咲かせるプリムラ・ポリアンサとジュリアン

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葉は楕円形～卵形で、表面には葉脈に沿った細かい皴が目立ちます。
葉はロゼット状に広がってこんもりと茂り、株は花を咲かせながら草丈10～20㎝程度に成長します。
草丈が低くコンパクトにまとまるので、寄せ植えの素材としてもよく利用されています。

▼プリムラの葉と花の様子

高温多湿に弱く、暖地での夏越しは困難です。

プリムラ・ポリアンサ（Primula × polyantha）

キバナノクリンザクラ（Primula veris）とイチゲコザクラ（Primula vulgaris）の交雑種とされています。
またはキバナノクリンザクラ、イチゲコザクラ、セイタカセイヨウサクラソウ（Primula elatior）の交雑種と言われることもあります。

17世紀にはすでに数種の園芸品種があり、19世紀後半には庭園用の系統が育種されました。
第二次大戦後にアメリカで大輪品種の「パシフィック・ジャイアント」が作出され、そこからさらに多くの園芸品種が作られ、現在では鉢物、花壇の定番として広く流通しています。

プリムラ・ジュリアン（Primula × juliana）

プリムラ・ポリアンサにコーカサス原産のプリムラ・ジュリエ（Primula Juriae）を交配して、日本で作出された品種です。
1972年にサカタのタネから発売され、広く普及しています。
品種開発は現在でも盛んに行われており、次々と新品種が生み出されています。
ポリアンサより寒さに強いと言われています。

プリムラ・ポリアンサの原種

キバナノクリンザクラ（Primula veris）

ヨーロッパから西アジア、シベリア南部に分布する多年草です。
若葉や花には独特の香りがあり、食用としてサラダなどに利用されています。

イチゲコザクラ（Primula vulgaris）

西ヨーロッパから南ヨーロッパにかけて分布する多年草です。
通常は淡い黄色ですが、白やピンク色の花もよく見られます。

セイタカセイヨウサクラソウ（Primula elatior）

ヨーロッパ（ノルウェーおよびフィンランドを除く）からロシア・アルタイ山脈に分布する多年草です。
30㎝程度になる花茎を立ち上げて花を咲かせます。